ぼくが横浜国立大学2年のとき1年間の留学を決めたのは、入学後に遊びすぎたことへの反省からです。テニスサークルをつくり、100人くらいのメンバーを抱えていました。リーダーシップの必要性を感じたりなど、もちろん学びもありましたが、サークルと遊びの日々で、さすがに「このままではまずい」と気づいて。

じつを言うと、当時は留学するのはまだ珍しく、「カッコいいかな」という下心も少しはありました（笑）。「お前が留学？できるわけがない」と仲間には散々言われましたが、下見にも行き、オレゴンのルイス＆クラーク・カレッジに決めました。大人数で学ぶユニバーシティより、少人数で「考え抜く教育」のカレッジのほうが魅力的だったからです。

そこでビジネスやエコノミクスを学びましたが、役に立ったのは、図書館の使い方や、段落を組み合わせて論理展開していく「パラグラフライティング」の作成の仕方です。情報の収集、整理、加工、アウトプットの仕方、それも紙とプレゼンテーションという一連の流れを、毎日のように集中的にやっていました。いまでこそ早稲田大学でも取り入れていますが、25年くらい前に、すでにプレゼンテーションの基本やロジカルシンキングのようなことを、アメリカではやっていたのです。

「これは素晴らしい、日本でもこういう学びを実現したい！」と思ったことが、いまの自分の仕事につながっています。この留学の時点で研究者を志し、大学院に進むことを決めました。そして経営組織論で知られる経営学者の加護野忠男先生のもとで学びたいという理由もあって、神戸大学大学院に進みました。

大学院時代に目覚めた「実践の経営学」のおもしろさとは？

こんなふうに大学院で、実践の経営学に没入したことが、いまの自分につながっているわけですが、振り返ってみれば、小さいころからいろんなことに熱中していますね。熱中しているかどうかで、「自分が生きているか」をはかっていたのは、子どものころから変わりません。

人が「楽しい」と思うのは、何かに没入しているときであって、けっしてラクが楽しいのではないと思います。負担のかかることであっても、熱中していれば充実している。自分の経験からそう言えますし、学生を見ていてもそう思います。そして、人は没入すると、自分から動きます。ぼくが指示しなくても、自ら企業にインタビューに行って、「ゼミの研究内容を説明したら、企業側も興味をもってくださり、先生に会いたいそうです」とか、企業との橋渡しをしてくれた学生もいます。たくましいですよ。

学びは本来、楽しいものだと思います。でも、そこに気づくまでにものすごく時間がかかる。「勉強しなきゃ」「ゼミだから」という「べき論」になってしまっているからです。それが、熱中するようになれば、強いられる「勉強」ではなくなり、単位も何も関係なくなる。そもそも、それを「学び」と表現するのも教育的で違和感があるのですが……。ぼくの感覚でいえば、学びは「わくわくするもの」であり、「それ、食べたい！」と同じ状態になることかな。そう、「これを知りたい！」という知の欲求は、「これを食べたい！」という人間の根源的な欲求に似ていると思います。

あまりおいしくないものを「栄養があるから」と、強制的に食べさせられてきたのが、これまでの日本の教育かもしれません。ただ、栄養が必要なように、ときに勉強もしないと、次への関心が湧かないことがあります。自分にとって「おいしいもの」「食べたいもの」を見つけられるよう、「味覚神経」を鍛えなくてはなりませんね。本来楽しいもの、おいしいものを、みんながニコニコと、おいしく食べられるようになる――教育や研究を通じて、そういう社会にしていきたいと思います。