優秀な姉とやんちゃな弟の間にはさまれた私は、家でも学校でも一人でボーっとしていることが多く、なぜか「自分は一人で生きていかなくちゃならないんだ」と思っていました。インドア派で、好きな遊びはお人形を使った空想遊び。このときの経験が、パペット・コミュニケーションの開発につながったのかもしれません。

お習字が好きだったので、将来は習字の先生になるのかなと、漠然と考えていました。ほかにバレエや英会話など、毎日何かしら習いごとに通っていました。そこに公文式が加わったのは、小学４年生の時です。近所に新しく教室ができると、弟と一緒に通うようになりました。簡単な計算からスタートしたので、プリントはすぐに解けます。それを先生が褒めてくれるのがうれしかったですね。無理なく進められるので、計算が得意になっていきました。

中学校でも、先生が出す問題はいつも一番最初に回答。「数学の史子ちゃん」と言われるまでになりました。高校受験時も数学は満点。自信がついていきましたね。公文式学習でコツコツ進めることが身についたお陰で、今も忙しいスケジュールであっても時間をつくってコツコツ本を書いたり、講演の準備を進めたりできています。

中学では新体操部でした。運動が苦手な私は、部活体験でマット運動をしている部を見て「これならできるかも」と入部したのです。本入部して「踊る部なんだ」と驚きましたが、バレエをやっていたので踊ることに抵抗感はなく、そのまま続けました。まじめな性分だったので、言われたことを毎日練習していたら、最初の新人戦で県で優勝し、中２で全国大会へ。「体操の史子ちゃん」になりました。コツコツやったことの成果ですね。

高校は、新体操で有名な学校か、学力に見合った学校に進むか、悩んだ末に新体操を選択。でも練習が厳しくて思い悩みました。当時通っていた公文の教室の先生は「やめたかったら学校を変更する選択肢もあるんだよ」と助言してくれました。仲間に引き留められてなんとか続けましたが、私が悩んでいるとき、公文の先生はいつも親身になって相談に乗ってくれたことが思い出されます。

「テストの前には３回深呼吸するといいよ」と教えてくれたのも公文の先生です。いま、私がメンタルトレーニングをするときに、「まず深呼吸３回しましょう」と伝えていますが、これは公文の先生が教えてくださったことなのです。

高校生の時は、部活が終わってからそのまま公文の教室に直行していました。公文は高校３年生まで続け、受験塾には行かずに希望大学に合格することができました。

大学でも新体操を続け、大学３年でキャプテンになりました。大会で成績を残すためにリーダーシップを発揮してメンバーを導く立場ですが、「こんな自分がキャプテンになってはだめだ」と毎日自分を責め、半年後には立てないくらいのストレスに……。病院で診察してもらったところ、バセドウ病であることがわかり、それから通院生活が始まりました。一向によくなる気配が見えず、心も弱っていきました。

それでも大学を卒業しようと頑張り、「親子体操」をテーマに卒論をまとめました。世界体操祭で世界の親子体操を視察したところ、海外では体操を「勝つため」ではなく「幸せになるため」にしていると知り、衝撃を受けました。障害者の体操なども視察して視野が広がり「人を幸せにする体操がしたい」と思うようになったんです。

卒業後は体操教室の講師などをしていましたが、転職先の会社で人間関係につまずき、出社できなくなる事態に。病気も完全には回復しておらず、人間関係もうまくいかない。絶望していたときに出会ったのが心理学です。通ったカウンセリング講座で、行動に駆り立てる思い込み「ドライバー」や、相手を認めて働きかける「ストローク」などを知り、自分の心の動きに気づきました。私の心を元気にしてくれた心理学をもっと勉強したいと思い、講師をされていた社会産業教育研究所の所長、岡野嘉宏先生に相談し、本格的に学ぶようになりました。

５年ほど心理学の学びを続けていると、岡野先生から「そろそろ伝える側になったら」と言われました。「私なんて」と自信がなくて葛藤しましたが、「やってみなければわからない」と前向きに考え、伝える側になりました。

そうしているうちにもっと学びを深めたくなり、会社を辞めて大学院へ行くことにしました。35歳のときです。心理学を学ぶほどに、自分の人生の謎が解けていきました。在学中に長男を妊娠・出産し、ベビーカーを押して公園に行き、息子が眠ったらベンチで論文を書いたりしていたのも、今では懐かしい思い出です。