トビタテ！留学JAPANプロジェクトチーム

 ダボス会議を通して、ヤング・グローバル・リーダーでつながった仲間ができ、目線を上げられる体験をしてきました。印象的なのは、東日本大震災のときの話。震災の3日後に、近藤正晃ジェームスさん（Twitter Japan代表）や、藤沢久美さん（ソフィアバンク代表）、高島宏平さん（オイシックス代表取締役）たちから、被災地のために何ができるか、スカイプで緊急会議をしようと持ちかけられました。震災の影響で、それぞれの会社も大変なときだったので、とても驚きました。会議した結果、「BEYOND Tomorrow」（一般財団法人教育支援グローバル基金）という、被災地の学生たちの教育を支えるための団体を立ち上げて活動することに決めました。

さて、トビタテ！が発足したのは、2013年4月に文部科学大臣とそんなヤング・グローバル・リーダーの仲間たちで、日本のこれからの教育について議論したのがきっかけです。世界のグローバル化が進む流れに反して、2004年を境に留学する日本の学生が減ってきていました。このままでは日本が取り残されてしまうという危機意識から、意欲のある学生を世界に出すべきだという話になりました。大臣も同じ想いを持たれていて、意気投合しました。

ダボス会議の体験から、世界を知り発信していかなければならない時代であることを肌で感じていました。その上、信頼しているヤング・グローバル・リーダーの仲間たちに推される形で、これは運命、使命であると感じ、トビタテ！にコミットしたいと強く思ったのです。

船橋さんが考える「これからの子どもたちに必要な3つのこと」とは？

たとえばスポーツ選手みたいに幼いころから具体的な大きな夢がある場合は別として、みんながみんな無理に夢をもつ必要はないと思います。「計画された偶然（Planned Happenstance Theory）」という考え方があります。これは、キャリアは偶然のできごとで築かれるものが多いので、よりよいキャリアにするために様々な行動をしよう、というもので、私はこの考え方が好きですね。

自分自身、まだ学生のころから国際人にはなりたいと漠然と考えていましたが、起業することはもちろん、まさか文部科学省で仕事をするとは思いませんでした。好奇心をもちながらいろいろな経験を積んでいくことで、それがきっかけとなりキャリアがつくられる。だから、留学に限らず、いろいろな世界を知る環境に身をおくことが大事だと思います。

たとえばこの間、娘が10歳になるハーフ成人式の記念に、英国を一緒に旅行しました。彼女はハリー・ポッターが好きで、「魔女になりたい」と言っていたからです。私自身はそれほど興味を引かれなかった街並みや旅先の大学構内ですが、娘はそれらを気に入り、語学や留学に興味を持ち始めています。何をきっかけに夢や目標を持つかはわからないので、子どもにはいろいろな体験をさせることが必要だと再認識しました。

私が楽しみにしている未来は、まず東京五輪のある2020年です。それまでに、本プログラムからは1万人の留学生を送り出している予定です。学生には「100人、友だちを作ってこよう」と言っているので、世界中で100万人のつながりができているはず。また、日本に来ている外国人留学生が帰国した後も、日本とつながれるようなコミュニティをつくろうと構想しています。こうしたつながりで、東京五輪のときには、過去に経験したことのない体験が訪れるのではないかとワクワクしています。

意欲のある若者たちが、視野を広げて戻ってきて、活躍する未来。「トビタテ！留学JAPAN」は、「日本の明るい未来のため、日本と海外や産学官のすべてをつなげられる歴史的プロジェクト」だと思い、やりがいを感じて日々邁進しています。

※KUMONはトビタテ！留学JAPANに協賛しています。