「新板鳥つくし」歌川重宣 （弘化４年～嘉永５年／１８４７～５２年）

今回はこの「物尽し絵」の中から公文所蔵の一枚をご紹介したいと思います。「物尽し絵」にはそれぞれ「魚」「鳥」「虫」「道具」「おもちゃ」などのテーマが設けられており、一枚の紙面いっぱいに同じ種類の図像が数多く描かれています。そして全てに平仮名で名前が付されているので、絵と結び付けることで多く語彙を覚えられるように工夫されています。先に紹介した「訓蒙図彙」と比べると、はるかに手軽に入手できるため、当時の寺子屋で学ぶ子どもたちにとっては語彙習得の強い味方であったことが想像できます。
それでは歌川重宣の「新板鳥つくし」を見てみましょう。この絵の中には何と４０種もの鳥がリアルに描かれており、当時では珍しいカナリヤやオウムなどの外来種も描かれています。江戸時代の中期になると一部の富裕層の間では珍しい外来種の鳥の飼育が流行っていたこともあり、彼らの間で博物学的知識が高まる一方で、庶民やその子どもたちにも「物尽し絵」を通して幅広い知識が広がりをみせていたと思われます。

「新板鳥つくし」に描かれている鳥たちを紹介します。※原文表記（現代表記）
ほうわう（ほうおう）・つる・なべつる・ほととぎす・うそ・とんび・つばめ・しぎ・るり・すずめ・がん・たか・四十から（シジュウカラ）・かなりや（カナリヤ）・きじ・かわせみ・さんじゃく・山から（山がら）・うぐいす・みみずく・はと・あふむ（オウム）・きんけい鳥・めじろ・からす・ふくろ（フクロウ）・ぶん鳥・にはとり（ニワトリ）・ひよとり（ひよどり）・しまひよ・かしとり（かしどり）・くじや（く）（クジャク）・おしどり・かも・う・みやこ鳥・せきれい・くいな・もず・さぎ全４０種類

めじろ、からす、ふくろ、ぶん鳥、くじや（く）、 もず　などの文字が見えます

にはとり、はと、ひよとり、しまひよ、おしどり、 かも　などの文字が見えます

知っている鳥、初めて見る鳥様々だと思いますが、このような絵があると、楽しく名前や読み方を覚えられますね。