窓愛園

「われわれ園の職員の仕事は、まさに子ども達の本業である学習を支援することだと考えています。 というのも、施設の子ども達が衣食住足りて生活面で豊かになったとしても、それで将来幸せになれるのだろうかという疑問があるからです。 やはり、将来の自立を考えれば、基礎学力や学びとろうという姿勢が必要です。 また、自分を信頼できる気持ちがあればもっといいでしょうね。 そのために、筑波大学の学生さん達にも来ていただいていますし、公文式も導入させていただきました。 とはいえ、一般的にはまだまだ、児童養護施設の子ども達は学力が低いととらえられているようで、子ども達自身も学力という面では劣等感をもっています。 “窓愛園の子ども達はみんな勉強できますね”と評判になってくれたらうれしいですし、私は何よりもそれが大事なことだと思っています」

「こうお話しすると、それはなかなか難しいのでは…と思われる方もいらっしゃるかもしれません。 もちろん、“園の子達みんな勉強ができる”という状態はかなりハードルが高いと思います。 しかし、可能性は十分あると思うのです。 例えば、園に入ってくる子達の中には、知的な障害や発達障害がある子もいますが、園で生活環境を整えることで、メンタル面でだいぶ変わって落ち着いてきて、 “えっ、こんなことができるんだ”“ここまでできるようになった。スゴイ！”と、子ども達の能力やその伸びに気づくこともよくあります。 そういった見方で子ども達に接していくと、どの子も伸びるという確信がもてます。園の職員達もそう受けとめているはずです」

「そのためでしょうか、ここ半年くらいで特に男の子達がガラッと変わってきました。 「明日はこの教材に進むよ」と言っても、以前は「ふーん…」と興味なさそうだった表情だったのが、 “どこ？どこ？これやるんだ！ちょっとむずかしそうだけど、やってみる！”と、つぎの教材にとても興味を示すようになりました。 先の教材を見せると“ボク、ここできるよ！”と言ったりすることも多くなりました」

「うちの園の職員は“伸ばすぞ！”という気持ちも団結力も強いので、KUMONの学習の大きな支えになっていると思います。 職員全員が“その子にちょうどの教材はどこか？”ということを、いつも頭のどこかに置いてくれているので、本当に助かっています。 まさに、職員全員で子ども達の伸びをサポートしているような気がします。 そして不思議だと思うのは、KUMONの学習が子ども達に定着してくるにしたがい、学習時間中はもとより、園の日常生活の中で騒いだり崩れたりする子が少なくなってきたことですね」

「私自身も変わってきたと思います。以前は、その子の問題や課題に目が行きがちだったのが、その子のよい面を見られるようになり、 たとえ問題や課題であっても、こうすればいいんじゃないかと前向きに見られるようになってきていると思います。 KUMONの学習を通して、子どもの見方が成長したのかな…と、最近それをすごく感じています。 そんな積み重ねができてくると、“そっか！こうすれば、子ども達の伸びを後押しできるんだ”と思うことが多くなり、最近は自分の仕事に手応えを感じられるようになりましたね」

ふたたび、上方園長先生です。

「日本の学校教育制度はよくできていますが、現実には学校の授業についていけなくても進級していき、学年相応の学力がついていない子も少なくありません。 そんな子をどこでキャッチアップ（「追いつく」「遅れをとりもどす」の意）するのかが課題だと思っています。 反対に、とてもよくできる子にとっては、授業がもの足りないということもあるでしょう。 欧米の公立学校では、日本でいう義務教育段階でも留年や飛び級といった制度があるそうなので、 長期的な視点で子ども達を伸ばすということを考えたとき、学校教育制度を見直す転換期に入っているようにも思います」

「国内の児童養護施設はどこもほぼ同じ状況だと思いますが、入所する子の6割ほどが被虐待を体験し、メンタル的に課題のある子もめずらしくありません。 また、それとの重複もありますが、子ども達の3割くらいにはなんらかの障害があると診断されて入所してきます。 障害の種類も知的なもの発達系のもの様々で、そのレベルも千差万別です。 けれど、園の子ども達がKUMONの教材に向かっている姿を見ていると、この子達には障害があるのだろうかと疑問に感じてしまいます。 事実、うちの園では、スタートする教材内容は一人ひとり違うのですが、1年2年と学習を続けていくと、障害の有無にかかわらず、結果としてみな学年相当の内容まで進んでいます」

「児童相談所などから提供された知能指数（IQ）はかなり低いけれど、できるところからスタートし、 やさしいところをくり返しながら少しずつレベルアップしていくことで、2年3年という時間がかかることもありますが、ほとんどの子が学年に追いつきます。 これはすごいことです。しかも、楽しみながらキャッチアップしていけていることが素晴らしいと思います。 窓愛園でもIQが100以上の子は過去を含めても数えるほどです。 しかし、ほとんどの子が学年に追いつき、学年以上のKUMONの教材をする子もいます。そういう事実を見ると、施設の子ども達には、このやり方がとてもあっているのだと思います」

上方園長先生の言葉を裏づけるデータがあります。現在、窓愛園でKUMONを学習している子達は、幼児11人・小学生13人の24人です。 驚くのは、その13人の小学生のうち、学年相当の教材に進んでいる子が12人。さらに、その12人のうち学年以上の教材学習者が9人。 そして、9人中2人は2学年以上先の教材を学習しています。 「“窓愛園の子ども達はみんな勉強できますね”と評判になってくれたらうれしいです」という園長先生の言葉が現実となる日もそう遠くなさそうです。

最後に、窓愛園の小学3年生の男の子の事例をご紹介しましょう。まず園長先生のお話から。

「一般的にはADHDと診断されると薬を処方されますが、薬だけに頼っていてよいのだろうかと思っています。 例えば、ADHDの子が暴れたりしたとき、それがADHDという障害に起因するものかどうかはよく考えたほうがよいと感じています。 園の子ども達を見ていて、私は原因の半分くらいは学習にあるのではないかと思っています。 学校の授業がわかるようになると学校に行くのも楽しくなり、友だちづきあいもうまくできるようになります。 反対に、授業がわからない子は辛いだろうなって思います。何を言われているのかわからないのでじっとしているしかない、当てられるかもしれないとドキドキしている。 なにを聞かれているかわからないのに、当てられて、笑われて、一日面白くないから、園や家庭に帰って暴れてしまう…。勉強ができないストレスも大きいのではないかと思います」

そして永野先生です。

「病院でADHDと診断され、児童相談所の検査では知能指数がかなり低いスコアだった、当時小1の子がいます。 入所してすぐ、棚の上によじのぼり、押し入れに入ったまま出てこない状態が続き、“この子は大変だな”“伸ばすのが難しいかな…”と思っていましたが、 園の生活に慣れるにしたがい、少しずつ落ち着いてきました。KUMONもはじめのうちは拒否していましたが、できることをするので、 だんだんと学習ができるようになってきましたね。ここ1年くらいは、園でも学校でも、その生活ぶりがだいぶ変わってきて、何より心が安定しているなと感じられる日が増えました。 KUMONの教材でも、カタカナ・ひらがなは完璧に読み書きができるようになっています。ですから、いまは園長先生も私も“この子もっといけるんじゃないか”と思えるようになりました」

「この4月彼は小学3年生になり、本を読む楽しさを知ってから、図書館でよく本を借りてくるようになりました。 盲導犬とか動物関係の本が好きで、教科書で出てきたらすごく一生懸命読んでいて、漢字が読めないところは“フリガナをふって”と言ってきます。 はじめは絵本とか幼児向けの本ばかりだったのが、ここ1～2か月は小学生用の『かいけつゾロリ』とか図鑑、 『盲導犬クイールの一生』といった本を借りてきますし、理解できないところはすぐに聞きにきます。 興味をもって知りたいと思ったことへは貪欲に人に聞いて知ろうとするようにもなりました。 何週間か前、園のテレビで山岳救助隊の活動を紹介する番組をいっしょに観ていたら、質問攻めにあいました。 そういうところは彼が一番かなと思うし、持ち前の好奇心や素直さが彼をどんどん成長させているのかなと思います。そして、それは私達にとっての大きな喜びでもあります」

「ふり返ってみれば、彼の成長ぶりは素晴らしいです。 入所したてのころは、例えばKUMONの学習の時間は騒がずに教材に向かってくれるだけでいいと思っていましたが、 いまはまったく自然にそれができています。たし算に入ってからは、指を使いながらもがんばって問題に向かっている。でも、しばらくすると、指を使わずにたし算をやっている。 そんな場面を見ていると“少しずつ、だけどしっかりできるようになっている”“自力で解けるようになっている！”と感じます。 それは小さなことだけど、そういう小さな伸びが大きな成長になることもわかりました。 ですから、もう彼はぜんぜん大丈夫じゃないかと思います。いまは、“わかんない、わかんない”と言っていたときの彼をなつかしく思い出します。 もっともっと伸びていってほしいですね」